Tout comme de nombreux autres cynipidés, le cynips de la feuille de chêne effectue une alternance de génération. Il s’agit d’une alternance entre une génération bisexuée qui se multiplie par reproduction sexuée (accouplement) et une génération unisexuée qui se multiplie par reproduction asexuée ou parthénogénétique.
Entre décembre et février, les femelles de la génération unisexuée sortent des galles tombées au sol avec les feuilles. Elles pondent leurs œufs dans des bourgeons de chêne qui réagissent en formant des galles.
Dans chacune de ces galles de bourgeon se développe un couple de larves de la génération bisexuée. Après la nymphose, au mois de mai, les insectes mâle et femelle quittent la galle. Après l’accouplement, la femelle dépose ses œufs sur les nervures de la face inférieure des feuilles de chêne. Les galles qui s’y forment ressemblent à des petites billes de couleur vert-rouge, elles possèdent une unique logette qui ne contient qu’une seule larve de la génération unisexuée.
L’intérieur de la paroi de la galle est constitué d’un tissu spongieux qui sert de nourriture à la larve. Une mince tige relie la galle à la feuille qui ne subit aucune déformation. En automne, lors de la chute des feuilles, les galles mûres tombent au sol. Durant l’hiver, les femelles en sortent pour aller pondre leurs œufs dans des bourgeons de chêne.
Territorialité
Parade nuptiale
Accouplement
Site de ponte
Nid
Ponte
Œufs
Éclosion
Larve
Génération agame femelle : galles en grosses pommes.
Génération bisexuée : petites galles violettes velues du bas des troncs.
« Galle cerise » à la face inférieure de feuille du chêne, vert jaunâtre plus ou moins ponctuée de rouge suivant l’âge, 1 seule larve à l’intérieur.