Le parc national de la Krka en Croatie

C’est le septième Parc National de Croatie.

Le Parc est principalement destiné aux activités scientifiques, culturelles, éducatives et récréatives. Les sept séries de cascades de la rivière Krka – et surtout celles de Skradinski Buk et de Roški Slap – constituent sa principale attraction touristique. Pour cela il dispose de différents sentiers pédestres, avec des passerelles en bois le long des formations de cascades, et de belles terrasses pour contempler les plus grandes chutes ; on y trouve également un musée ethnographique et des restaurants. Des excursions en bateaux sont également proposées.

Trois entrées donnent accès au parc : le village de Skradin, l’entrée principale de Lozovac et Roški Slap, plus en amont et plus proche du célèbre îlot de Visovac et de son couvent franciscain.

Le camp fut établi au début du premier siècle, à un endroit stratégiquement important pour contrôler le passage de la rivière Krka ; il fut le point de départ de toutes les campagnes militaires vers les régions de l’intérieur, jusqu’aux limites nord de l’Empire romain. La XIe légion romaine fut stationnée dans ce camp ; plus tard, elle y fut remplacée par la IVe légion « Flavia Felix ».

Aujourd’hui, les ruines des arches du bâtiment de la « pretoria » (commanderie du camp, qui abritait la garde prétorienne) sont encore visibles. Des recherches récentes ont mis au jour un grand amphithéâtre et une grande quantité de matériel archéologique qui suggère que le camp fut établi sous le règne de l’empereur Claude, et agrandi plus tard sous celui de l’empereur Vespasien, vers 76 après JC. Après le départ de l’armée, une ville (municipium) fut créée ici en raison des infrastructures déjà en place ; elle joua un rôle important sur la rive droite de la Krka jusqu’à l’Antiquité tardive. La ville possédait un grand sanctuaire, un amphithéâtre (en cours de restauration), un aqueduc, des routes pavées et d’autres constructions urbaines. Beaucoup de batailles acharnées furent livrées le long de ses murs. À la fin du Ve siècle, pendant la période des guerres gothiques-byzantine, la ville fut prise par les Ostrogoths ; Burnum fut détruite en 639 lors des invasions avaro-slaves.

Les Turcs y amenèrent leurs soldats, et en firent le siège de la nahija (unité administrative de l’Empire ottoman) de la Krka et du kadiluk (centre judiciaire), et plus tard d’un sandjak (arrondissement). Après le départ des Turcs, Nečven fut incendiée et à moitié détruite ; elle fut abandonnée un siècle plus tard.

Trošenj était à l’origine en la possession de la puissante famille des Šubić, qui régnait sur toute la rive droite de la rivière Krka. La forteresse avait probablement été construite pour protéger et contrôler le pont d’importance stratégique qui franchissait la rivière.

L’armée turque s’empara de Trošenj en 1522 ; ils bâtirent une tour ronde et utilisèrent la forteresse comme prison. La conquête de la région par de l’armée vénitienne en 1686 chassa les Turcs ; la plus grande partie de la forteresse fut détruite.

De nos jours, on peut voir les restes bien conservés de la tour ronde avec une partie des hautes murailles et les traces d’un unique bâtiment d’habitation.

Bogočin fut probablement édifiée par la famille noble des Nelipić et, plus tard, fut commandée par la puissante famille des Martinušić. Une unique route médiévale, au nord-est, – très bien conservée – menait à Bogočin, et on ne pouvait pénétrer la forteresse que par un pont-levis. Son importance stratégique était due au fait qu’elle permettait de contrôler la vallée de Carigradska et le passage qui était communément appelé Vilin most (le pont de la fée).

Cependant, au début du XVIe siècle, Bogočin fut prise par les Turcs et resta aux mains des Ottomans jusqu’en 1684.

Selon des archives historiques de 1345, le roi croato-hongrois Ludovik confirma le droit d’Ivan Nelipić sur le fief de Kamičak. Les invasions turques puis l’occupation de toute la région par les Turcs entraîna la perte d’importance de Kamičak : la forteresse fut abandonnée.

Kamičak est aussi désignée sous le nom d’Utješinovića Grad (la ville d’Uješinović) par les habitants de la région, parce que le premier cardinal croate Juraj Uješinović, alias Frater Georgius, naquit ici en 1482. Naquit également ici Marko Mišljenović, qui fut nommé Ban de Croatie par le roi croato-hongrois Ladislav en 1506. La forteresse doit surtout sa célébrité au fait que, selon Frater Georgius, le dernier roi croate, Petar Svačić, y serait également né.

Cette citadelle fut érigée au XIVe siècle, vers 1330, par la famille noble des Nelipić au bord des gorges escarpées de la rivière Čikola afin de protéger leur terres des menaces de leurs rivaux, la famille noble des Šubić. En raison de sa position stratégique, Ključica fut souvent une source de conflit pour ses maîtres, les Šibenčani.

En 1546, elle fut conquise par les Ottomans qui furent ici les maîtres jusqu’en 1648, quand ils furent finalement chassés. Depuis cette date, Ključica est abandonnée.

L’entrée de Lozovac aussi l’entrée qui permet à la fois de visiter les cascades de Skradinski Buk et de partir en excursion à bord de bateaux pour voir les autres cascades importantes du Parc, celles de Roški Slap, ainsi que le lac et le monastère de Visovac :

Excursion n° 1 jusqu’au couvent franciscain sur l’îlot de Visovac ; durée de 2 heures, avec un arrêt de 30 minutes à Visovac.

Excursion n° 2 jusqu’à Roški Slap ; durée de 3 h 30, avec une escale de 30 minutes à Visovac.

Ce musée des arts et traditions populaires accueille les visiteurs en costume traditionnel et présente une habitation typique de la région, avec les ustensiles d’autrefois, ainsi qu’une cuisine et une forge anciennes, et un atelier de tisserand.

Le barrage hydroélectrique de la Krka était le deuxième barrage hydroélectrique de son genre dans le monde. Le premier avait été construit sur la rivière Niagara par l’ingénieur américain Forbes, mais – aime rappeler la fierté croate – fondé sur les plans et les brevets de Nikola Tesla, un serbe de Croatie. Le barrage de la Niagara avait été mis en service deux jours seulement avant le barrage de la Krka ; cependant, la ville de Buffalo ne commença à recevoir l’énergie de ce barrage qu’au début de 1896 après que les lignes de transport de l’électricité eurent été achevées.

En 1895, le barrage hydroélectrique de la Krka générait 235 kW de puissance ; un autre générateur fut ajouté en 1899, ce qui porta la puissance à environ 470 kW, avec un débit maximal d’eau de 3,2 m³/s. Cette première centrale hydroélectrique de la Krka, nommée Jaruga I, resta en service jusqu’à la Première Guerre mondiale. Elle est aujourd’hui en cours de restauration pour permettre sa conservation et sa présentation au public.

Dix ans plus tard, Ante Šupuk fit construire une deuxième centrale hydroélectrique, Jaruga II, située une centaine de mètres en aval de la première ; des turbines supplémentaires furent installées en 1936. La centrale Jaruga II est toujours en fonctionnement aujourd’hui.

Le petit port de plaisance de Skradin se trouve dans un méandre de la rivière Krka qui se confond ici avec un bras de mer profondément enfoncé dans la côte et formant le lac de Proklan. C’est depuis ce port que l’on peut remonter la rivière, à bord des navettes du Parc National, jusqu’à l’entrée du Parc située au pied des cascades de Skradin.

Au retour, on pourra déguster, à la taverne Bonaca, le poisson de Skradin au goût particulier, parce que pêché dans les eaux mi-salées, mi-douces de l’estuaire de la Krka.

La flore présente dans le Parc National de la Krka ne compte pas moins de 860 espèces ou sous-espèces végétales, parmi lesquelles plusieurs espèces de plantes endémiques illyriennes-adriatiques, notamment des espèces – propres aux gorges et aux cascades – qui poussent sur les barrières de travertin.

Dix-huit espèces de poissons peuplent la rivière Krka, dont dix sont endémiques, entre autres le gougeon barbeau dalmate, ou aulopyge de Hügel (Aulopyge huegelii) et le protée anguillard (Proteus anguinus), surnommé « poisson humain », qui vit dans les eaux souterraines du parc et qui est menacé.

Dans les endroits où la rivière se transforme en petits lacs et dans les zones de roseaux vivent de nombreux amphibiens. Le Parc abrite aussi 22 espèces de reptiles – dont 11 espèces de serpents – qui se concentrent dans les taillis (sous-bois) et les terrains pierreux ; deux espèces de tortues s’y rencontrent : une tortue de petite taille (de 14 à 20 cm), la cistude d’Europe (Emys orbicularis) et la tortue d’Hermann (Testudo hermanni).

Parmi les 46 espèces de mammifères, la loutre se distingue, ainsi que les chauves-souris : le Parc en compte 18 espèces, dont certaines sont en voie d’extinction dans le reste de l’Europe.

Téléphone : 00 385 (0) 22 771 306

Site sur la Toile : www.skradin.hr.

Téléphone : 00 385 (0) 22 201 777

Site sur la Toile : www.npkrka.hr.

Le Parc National de la Krka est ouvert aux visiteurs toute l’année :

• en janvier, février, novembre et décembre : de 9 h à 16 h ; tarif d’entrée (adulte) : 30 kunas.
• en mars, avril, mai et octobre : de 9 h à 17 h ; tarif d’entrée : 80 kunas.
• en juin, juillet, août et septembre : de 9 h à 18 h ; tarif d’entrée : 95 kunas.

Entrée gratuite pour les vétérans de la guerre patriotique.

Il faut au minimum 3 h pour visiter le parc, ou la journée en incluant l’îlot de Visovac.

Les tickets d’entrées et les billets d’excursions en bateaux peuvent être obtenus à toutes les entrées du Parc National de la Krka : Skradin, Lozovac et Roški Slap.

Des bus venant de Šibenik desservent Skradin et Lozovac, en 15 min.