Il villaggio di Počitelj

Il nome della città si scrive Почитељ in serbo cirillico.

Počitelj è a 3 km al nord-est della città di Čapljina, capoluogo del comune di cui fa parte il villaggio.

Al sud di Počitelj, la valle del Neretva, nel suo corso inferiore, diventa particolarmente stretta e si prolunga fino alla città croata di Metković, dove il fiume forma un delta prima di gettarsi nel mare adriatico.

Nella regione, la valle del Neretva è il solo passaggio in direzione del sud attraverso le Alpi dinariques; ciò valse a Počitelj di essere per molto tempo un posto strategico, in particolare all’epoca della conquista ottomana al XVe secolo.

Il čaršija (bazar), con le sue file di piccoli negozi orientali, una grande locanda ed i bagni pubblici era situato lungo Neretva. Appena dietro la locanda si trova la medresa (médersa) e lo imaret (minestra popolare). Sopra la médersa si trova la moschea, in relazione con il bazar e la scuola coranica con una delle sue porte e con la zona d’abitazione con l’altra porta.

Il centro medioevale d’origine della fortezza è la parte più vecchia rinforzata, dove due tappe della costruzione possono essere identificate: alla partenza la fortezza era soltanto un semplice maschio con una piccola corte, che data della fine del XIVe secolo; fu aumentata e rinforzata nella seconda metà del XVe secolo per resistere agli ottomani, con aggiunte, delle modifiche e dei rafforzamenti.

A giudicare dalla disposizione parti più vecchie della fortezza, si può supporre che ci fosse già al piede della fortificazione un piccolo villaggio che data di un periodo precedente o dello stesso periodo delle fortificazioni stesse.

È soprattutto alla fine xviio secolo, un po’prima del 1698, che la fortezza fu considerevolmente aumentata e rinforzata dagli ottomani, con un sistema potente di difesa. La città fu anche rinforzata in modo da formare una corte interna del giro quadrato, due roccaforti (quello di Mehmed-Pacha e quello di Deli-Pacha), la casa Dizdar, una soffitta, la moschea di molto e “un serbatoio di acqua„ - una cisterna con un’entrata e delle scale conducendo all’acqua, due grandi porte e due piccole. La città rinforzata di Počitelj cadde tuttavia alle mani dei veneziani.

L’architettura del giro evoca lo stile dalmate, con quattro archi in testata verso l’alto del campanile, e che si conclude con una piramide di pietra. Il giro ha una base quasi quadrata di 3,22 m con 3,26 m, un’altezza di 16 m e dunque una silouette slanciata, abbastanza insolita per un campanile: questo tipo di campanile si incontra soltanto a Počitelj, Mostar, e Stolac.

Si racconta che al tempo calmo, si poteva intendere suonare le campane fino a Čapljina; ma la campana del giro cessò di suonare nel 1917, quando fu fusa dagli austriaci per servire alla fabbricazione di munizioni.

La moschea Šišman Ibrahim Paša presente uno degli esempi più riusciti di moschea a cupola unica realizzati dagli ottomani in Bosnia-Erzegovina, e dimostra l’importanza di Počitelj.

La médersa data del xviio secolo: lo scrittore Evliya Čelebi la accenna nel suo resoconto di viaggio (Seyahatnâme) a Počitelj: già era dunque costruita nel 1664.

La scuola coranica comprendeva cinque piccole classi ed una sala di conferenza, da ambo le parti di una corte interna. Si scorgono le sei cupole del proprio tetto montando la via principale che conduce alla moschea. Le classi sono coperte di cinque piccole cupole mentre la sala di conferenza è coperta di una cupola più grande.

Distrutta dai bombardamenti durante la guerra del 1992-1996, la madrasa è stata ricostruita.

Non restava già quasi più nulla della locanda del villaggio al xxo secolo: i resti di una porta incurvata in pietra di dimensione finemente incisa, con parti della parete esterna a sinistra e, a destra dell’entrata, delle parti della parete esterna di fronte all’entrata; alcune vestigia di un podio sopraelevato dove i viaggiatori potevano prendere del riposo.

È negli anni 1960 che la locanda fu riscoperta e restaurata in parte per essere utilizzata come ristorante.

La casa della famiglia Gavrankapetanovich, che fiancheggia la moschea, l’esempio più importante e più è sviluppato un’architettura privata a Počitelj. Una caratteristica dell’edificio è l’utilizzo di finestre curvate sulla facciata occidentale.

I vari edifici della casa Gavrankapetanović furono costruiti tra XVIe e xviii secoli. La casa è composta da tre edificio: un grande e due piccoli (con la divisione in selamluk ed haremluk).

In mezzo al xxo secolo, gli edifici erano stati abbandonati e si deterioravano seriamente; allo scopo di mantenere la casa un progetto per convertirla in una colonia di artisti fu lanciato nel 1961 e completato nel 1975. L’edificio centrale fu trasformato in alloggi per gli artisti.

L’influenza dell’architettura mediterranea si riconosce nell’utilizzo dei tetti a pignone, delle pareti di pietra, di piccole finestre in gran parte distinte, e nel montaggio di parti abbastanza piccole in case di un solo piano.

L’influenza dell’architettura orientale si riflette, essa, nell’utilizzo di tetti in groppa, di finestre aggettanti (oriel), di file di finestre avvicinate, nel montaggio delle parti con un’anticamera (hajat) sul piano terra ed un salone aperto (divanhan) al primo piano, come pure la corte chiusa e nelle zone interne collegate tra loro.

Tutte le case disponevano di latrine nella corte e di un piccolo bagno (hamamdžiluk) in musandera (credenza in legno scolpito che occupa tutta la parete della sala principale). Le famiglie più ricche possedevano un bagno in ogni camera.

Nella seconda metà del XVe secolo (1463-1471), la fortezza è alle mani degli Ungheresi sotto Matthias Corvin. Nel corso di questo periodo la città aveva un’importanza strategica principale, nel momento in cui la Bosnia centrale e la Dalmazia centrale diventavano l’obiettivo delle campagne militari dell’impero otomano. Il costo della costruzione della fortezza fu sostenuto dalla repubblica di Ragusa (Dubrovnik), sotto la direzione di Paskoje Milićević.

Una guarnigione di soldati ungheresi difende allora la fortezza contro gli ottomani che la assalite varie volte dal 1463. Il 19 settembre 1471, dopo una breve sede, la città è conquistata dagli ottomani. Počitelj diventa allora un rifugio contro i tentativi di conquiste della repubblica di Venezia da partire dalla Dalmazia.

La città resterà nell’ambito dell’impero otomano fino al 1878, ad eccezione di un intervallo: di del xviio secolo (1693), la città fu conquistata dai veneziani nel quadro della grande guerra turca. Ma, nel 1718, Počitelj ricadde nelle mani ottomane.

1878 mise fine al regno otomano in Erzegovina, quando il paese passò sotto il protettorato della Austria-Ungheria. Dopo lo stabilimento della Austria-Ungheria in Bosnia-Erzegovina, Počitelj perse della sua importanza strategica ed iniziò a deteriorarsi rapidamente. Tuttavia, questa perdita del ruolo strategico della città contribuì alla preservazione dell’insieme architetturale d’origine, in modo che la città sia restata nella sua forma originale fino ai nostri giorni.