La ville de Marrakech au Maroc - Le quartier de la Médina

Le raffinement et la spécificité urbanistique de la médina découlent directement de la virginité totale du terrain sur lequel elle fut érigée au XIe siècle. Articulée autour d’un campement militaire, le Qsar El Hajar, et d’un marché, elle fut augmentée d’une kasbah au XIIe siècle afin de la protéger des assauts répétés des tribus berbères de la plaine du Haouz, contribuant ainsi à asseoir durablement l’hégémonie almoravide.

La mosquée Koutoubia, ou mosquée des libraires, fut débutée sous la dynastie berbère des Almoravides en 1120, mais fut profondément remaniée à partir de 1162 sous l’émir Almohade Abu Yusuf Yaqub al-Mansur, et devint l’un des édifices les plus caractéristiques de ce style. Son nom vient du fait qu’elle se situait dans le souk des marchands de manuscrits.

La mosquée des libraires s’organise sur un plan en T. Cette tradition existe depuis la construction de la mosquée de Kairouan au IXe siècle, et se retrouve également en Espagne. Il s’agit en fait d’un plan arabe hypostyle, c’est-à-dire comportant une grande cour entourée d’un portique et une salle de prière à colonnes. Les nefs sont perpendiculaires au mur de qibla, celle du centre étant plus large ; et la travée qui longe le mur qibli est également magnifiée, ce qui forme un T, d’où le nom. Le mihrab est traité comme une niche très profonde, et le minaret, haut de 69 m, est de section carrée, selon la tradition de l’occident musulman.

La dynastie Almohade, qui adhérait au rite malikite, patronnait une architecture assez austère, reflétant un certain ascétisme. La mosquée Koutoubia ne fait pas exception : sa sobriété se remarque par son dépouillement. Les arcs employés peuvent être outrepassés ou polylobés, mais restent nus.

La fontaine Mouassine est une fontaine publique construite à l’époque saâdienne sur l’ordre du sultan Abdallah el-Ghalib entre 1562 et 1563, qui est la plus grande des toutes les fontaines de Marrakech. Située immédiatement au nord de la salle d’ablutions de la mosquée, elle est de forme rectangulaire et mesure 18,10 m de longueur et 4,70 m de largeur et regroupe trois grands abreuvoirs couverts de voûtes et ouverts sur la rue par trois arcades.

Anciennement connue sous le nom de « mosquée d’El Mansour », elle fut reconstruite en 1569 suite à une explosion, et renommée « mosquée aux pommes d’or » car, selon une légende, les boules de son lanterneau auraient été réalisées avec l’or des bijoux de l’épouse de Yacoub El Mansour (qui fit construire la Koutoubia).

Longue de 80 mètres, elle se reconnaît à son minaret décoré d’entrelacs en losanges de couleur turquoise, surmonté de tuiles multicolores. Elle se compose d’une salle de prière et de onze nefs.

L’essentiel des collections de ce musée régional provient de Marrakech et du sud et particulièrement du Tensift, du Sous, du Haut Atlas, de l’Anti Atlas, du Bani, du Tafilalet. Il s’agit d’ensembles homogènes de boiseries, de bijoux du sud, de poterie et céramique, d’armes, costumes et une riche collection de tapis et tissages du Sud, et quelques pièces archéologiques dont la cuve en marbre du début du XIe siècle.

Bert Flint, était un professeur hollandais d’histoire de l’art et un voyageur fasciné par le Maroc et sa culture, et ce, pendant plus de 40 ans. Outre ses collections, l’architecture de cette demeure est de type hispano-mauresque.

Passionné des arts populaires marocains, Bert Flint a réuni une collection comprenant des instruments de musique, des costumes, des bijoux, des meubles, des tapis, des vieux ustensiles et artisanat d’art berbère, provenant principalement de la vallée du Souss et de la région saharienne.

Une autre section du musée Bert Flint se situe à Agadir.

Elle se distingue aussi par des orateurs qui racontent des histoires ou vantent les mérites de produits magiques.

Boutique El Edrissi

Souk Sebbaghine Bradiaa, n° 16 et 18

Le complexe en activité pendant plusieurs siècles, était en outre l’une des premières fontaines de la ville de Marrakech et assurait donc l’approvisionnement en eau de la population et de leurs animaux.

Les trois fontaines et le centre d’ablution étaient alimentés par un système de galeries souterraines (« khettaras » en arabe) qui se terminaient dans une citerne d’où des tuyauteries intérieures en bronze amenaient l’eau aux bassins.

Ce monument se caractérise aussi par ses arches finement ciselées et son plafond, ce qui fait de ce site une référence de la dynastie des almoravides.

Une des inscriptions ciselées invite le passant à « boire et regarder » (en arabe « echroub ou chouf »).

Cette fontaine saâdienne est classée depuis 1985 patrimoine culturel mondial par l’UNESCO.

On peut cependant admirer à proximité la porte Bab el-Makhzen.

La synagogue Salat Al Azama (en hébreu: בית הכנסת צלאת אל עזמה).