A aldeia de Curral das Freiras

Alentour, as vinhas formam caramanchões acima as impasses da aldeia. Cultiva-se sobretudo o vime e os feixes são postos de secar na frente dos niaisons, esperando o inverno, onde entrançá-lo-á-se. A aldeia ficou famosa para as suas cerejas e o fabrico de um licor chamado ginja. Se encontram igualmente excelentes uns bolos.

A forma “do Vale estreito do Nonnes”, Curral DAS Freiras é assim singular que muito tempo tem-o tomado-se para o fundo de uma cratera vulcânica. Mas este vale tem bel e escavado bem ribeira de Soccoridos. Uma impressionante coroa de PIC e de penhascos abruptos cinta o verde bandeja de Curral.

É apenas recentemente, quando túneis sob as montanhas permitiram a passagem das primeiras estradas, que a aldeia saia da sua fabulosa isolamento. A estrada há substituiu o antigo caminho que percorria em ziguezague as inclinações vertiginosos. Escavada numa parede rochosa absolutamente vertical, deve cruzar estes dois túneis para atingir a aldeia.

Os aldeões viram apenas em 1986 as suas primeiras imagens emitidas por televisão.

Eira do Serrado é um dos mais bonitos dos mais sítios de Madeira, com vistas impressionantes sobre as montanhas circundantes e a aldeia, no vale do Nonnes, que constelle das suas casas brancas a parte côncava de um circo montanhoso às paredes escavadas.

O situado à 1.053 m de altitude ao pé da PIC do Serrado (1 115 m), mirante domina o lar de uma antiga cratera basicamente da qual a aldeia de Curral DAS Freiras aquece-se ao sol. O panorama sobre as montanhas às PIC aceradas onde penduram-se as nuvens é impressionante.

À parte inferior do precipício, ribeira costas Socorridos (torrente dos Sobreviventes) vaza à quase 800 m de profundidade. O seu nome evoca os primeiros colonos que encontraram refúgio à esta lugar quando a ilha foi devastada pelo incêndio longo de sete anos, de 1420 à 1427.

Na frente do mirante estende-se mais o vasto circo das montanhas de Madeira: ao oeste desenham-se os picos Grande (1 607 m) e do Jorge (1 692 m), o Pico da Geada (1 497 m); ao norte, ou seja oposto, o Torrinhas (1 823 m); à direita o Arieiro (1 810 m) e, muito basicamente, o Ruivo (1 861 m).