Les lymantridés (Lymantriidae)

Il y a ici un important dimorphisme sexuel avec des femelles brachyptères ou aptères ; les mâles sont actifs et les femelles alourdies et peu mobiles ; l’abdomen est épais, terminé par des poils entourant ou abritant les pontes d’une bourre ; les chenilles velues ont des pinceaux de soies urticantes et des tubercules glanduleux sur urites 5 et 7 et des brosses diversement colorées et disposées sur le dos leur donnant souvent un aspect extraordinaire !

Beaucoup sont nuisibles aux essences forestières : « Bombyx disparate, Bombyx nonne, Bombyx cul brun, Bombyx étoilé, Bombyx du saule … »

On les appelle donc souvent « Bombyx » mais ce sont bien des Lymantridés et non des Bombycidés.

Caractéristiques générales :

• taille moyenne, une quinzaine d’espèces en France,
• dimorphisme sexuel : mâle plus petit avec marquage alaire différent,
• antennes bipectinées longues chez le mâle : pectinations longues (antennes bipectinées filiformes chez la femelle et plumeuses chez la mâle),
• pas d’ocelles et trompe très réduite,
• ailes souvent unicolores (motifs cryptiques, marrons, gris ou blanchâtres) en toit au repos ou à plat,
• aux ailes postérieures, 8 s’approche fortement de R et lui est rarement réunie par une nervure transverse (Stilpnotie, Euprocte),
• une paire d’organes tympaniques thoraciques,
• les femelles pondent sur les écorces des arbres,
• chenilles phytophages souvent défoliatrices couvertes de poils et parfois de brosses dorsales et de longues aigrettes aux 2 extrémités et sur les côtés,
• chrysalides dans un cocon tissé avec les poils.
• genres : « Nonne » (Lymantria…), « Orgie » (Orgya…), « Cul brun, cul doré » (Euproctes…)