A ilha de Porto Santo

Porto Santo é cognominado igualmente “a ilha Dourada” (em português: Ilha Dourada) devido cor à desértica das suas paisagens e a sua longa praia de areia dourada.

Em verão, sobretudo é queimada e amarelo, e os seus penhascos ruivos fizeram-o também de cognominar “a ilha fulva”.

A ilha é acessível por ferry desde Madeira; no fim do XXe século, um porto artificial à extremidade está da praia de areia, o Porto de Abrigo sucedeu débarcadère exposto às tempestades que datam de 1928 que se encontra o fora a capital da ilha.

Atinge-se também Porto Santo por avião, o seu aeroporto (Aeroporto de Porto Santo) civil que dispõe de uma pista de 3.000 m: desde Madeira (em 15 Mn), Lisboa e Porto nomeadamente. O aeroporto estende-se de acordo com um eixo norte-sul única verdadeira planície da ilha: importantes superfícies de terras cultiváveis e de vinhedos sejam-lhe sacrificadas; separa os dois sítios de colinas de Porto Santo.

O centro é o largo do Pelourinho, bonito lugar triangular plantado de palmas, ao redor do qual elaboram-se bonitas construções brancas, das quais a igreja e um edifício armorié que protege a câmara municipal.

Único uma parte do edifício, os vestígios góticos capela da Morgada, em projeção ao Sul da igreja, sobreviveram às numerosas incursões dos piratas. Esta capela data século X: a cena em quadrados de faiança da parede externa é uma adição moderna.

A igreja protege a única obra de arte de Porto Santo: uma pintura portuguesa do XVIIe século, “Sainte Marie-Madeleine e Christ”.

É uma alvenaria cheia de atmosfera, em pedra grosseiramente cortada, e pode-se facilmente imaginar Christophe Colomb que vive aqui. Não faz nenhuma dúvida que Colomb residiu sobre a ilha dado que casou com Felipa Moniz Perestrelo, rapariga do primeiro governador de Porto Santo, Bartolomeu Perestrelo; mas não é de forma alguma evidente que viveu aqui. Esta Casa de Colomb não existia tal qual na época découvreur da América, mas imagina-se que a casa do governador encontrava-se mais ou menos à esta lugar.

Os visitantes do museu reencontram-se mergulhados no universo de Christophe Colomb, seguem os seus itinerários sobre os mapas ou examinam uma coleção surpreendente de retratos do herói realizados bem após a época de Colomb.

Do largo do Pelourinho, a larga escoicinhou Infante D. Henrique, bordado de palmas, efetua um jardim onde elabora-se a estátua de Christophe Colomb. Lá, pode-se igualmente aceder ao molhe, onde descobre-se uma vista global sobre a cidade.

Sobre a colina criam-se quatro moinhos à vento restaurados, recordando as três dúzias de moinhos e as culturas de cereais outrora; um só um moinho gira ainda; é construído sobre um pedestal giratório para captar o vento.

Esta “fonte da areia” é situada junto curiosos de penhascos às formas estranhas esculpidas pela erosão, que dominam uma costa rochosa e selvagem. Em vez do balanço vulcânico sombrio usual, as vertentes abruptos que dominam a costa arvoram aqui um bonito amarelo é à este balanço calcário claro e a potência da erosão que a ilha deve a sua praia de areia “dourada”.

Fortificações que a ilha outrora protegiam dos piratas, permanece apenas velhos canhões oxidados. O aeroporto de Porto Santo estende-se exatamente abaixo.

A Ponta de Calheta é separada do ilhéu de Baixo (Ilheu de Baixo) por uma passagem perigosa juncada de escolhos onde o mar tira espuma, esta ponta forma um sítio agradável com a sua praia eriçar-se de balanços de basalto preto.

Sobre o flanco do pico Ana Ferreira, descobrirá uma surpreendente formação de órgãos basálticos que lançam-se para o céu.

Funchal, Colomb tinha sido posto à corrente de diversos problemas de navegação que incitar-o-ão atrasado partir à descoberta do mundo. Na cidade de Casa de campo Baleira, vê-se ainda a casa cercada de palmas onde o grande navegador teria residido.

Quando a vista é libertada bem e que encontra-se-se sobre a ilha húmida e verdejante de Madeira, torna-se-se conta do aspeto desértico de Porto Santo ele distingue-se sobretudo colinas moreno-cinzentos e zonas áridas. Excepto o inverno, onde os seus campos reverdissent sob o efeito da humidade, calcário de Porto Santo, totalmente desprovido de vegetação, dá-lhe o a cor ocre de um deserto.

O seu relevo é bastante plano: é constituído de uma grande planície onde elaboram-se, ao nordeste e o sudeste, cerca de “PIC” cujo as elevadas, o pico do Facho (PIC da tocha), culmina apenas à 517 m de altitude. Quando varre-se o horizonte ao nordeste por tempo claro, distingue-se do norte e do leste bem como mais elevadas as cimeiras de Madeira a silhueta da pequena ilha vizinha lá ainda, abruptos penhascos emergem brutalmente do mar e de coberturas esgarçadas elaboram-se distante.

O clima é suave - média anual: 19° - e mais seco que à Madeira.

A produção agrícola é pobre, em parte devido falta à crónica de água, e os campos, outrora mantidos, agora são deixados ao abandono, em prol do turismo.