La ville de Dalyan en Anatolie

Depuis les années 1970 Dalyan bénéficie d’un flux touristique suscité par la proximité du site archéologique de Caunos, dont l’excavation a commencé en 1966, et aussi d’une magnifique plage sauvage, la plage d’İztuzu, lieu de ponte protégé de tortues caouannes. La localité est une station touristique calme et charmante qui peut servir de base pour la pratique de sports aquatiques.

Dalyan compte environ 5 000 habitants et fait partie de la province de Muğla, qui correspond en grande partie à l’antique Lycie.

Dalyan est distante de 184 km (3 h 15 de route) à l’est de la ville historique et touristique de Bodrum, et à 253 km (4 h 45) à l’ouest de la station touristique d’Antalya. Pour les touristes venant de ces stations – compte tenu de ces distances et de ces durées – Dalyan peut davantage faire l’objet d’une étape, plutôt que la destination d’une excursion. Par la route nationale D-400, il faut bifurquer à Ortaca et rouler 13 km pour atteindre Dalyan.

Les autres stations balnéaires de la région sont Marmaris, à 85 km (1 h 30), et Fetiye, 63 km (1 h 25), mais les touristes résidents dans ces localités viennent le plus souvent à Dalyan et Caunos par bateau.

L’aéroport international de Dalaman est situé à 21 km (30 min) au sud-est de Dalyan. Par les transports en commun, des bus relient Dalaman à Ortaca et on peut continuer vers Dalyan en minibus partagée (dolmuş).

Dalyan se trouve à 3 km du site antique de Caunos, sur l’autre rive du fleuve, auquel on accède le plus souvent par bateaux.

L’eau thermale jaillit à la température de 41 °C et est légèrement radioactive car elle est riche en gaz radon ; elle contient également du soufre, du fer, du calcium, du potassium. L’odeur caractéristique d’œuf pourri du sulfure d’hydrogène se répand autour des sources thermales. Cette eau aurait des vertus curatives pour les maladies de peau et les rhumatismes.

Sultaniye dispose d’un petit établissement thermal en forme de dôme, actuellement dénommé « Aqua Mia », dans un mélange de latin et d’italien.

En contrebas, sur la plage du lac, se trouvent des bains de boue à ciel ouvert, où l’on peut se couvrir de cette boue soufrée puis la laisser sécher en attendant que les principes actifs fassent leur effet ; des douches extérieures permettent de se rincer … Il y a aussi une piscine extérieure d’eau thermale.

Des ruines romaines ont été découvertes à proximité des thermes actuels, laissant penser que ces thermes furent utilisés à l’époque romaine, peut-être même à la fin de l’époque hellénistique, au IIe siècle avant JC.

Sultaniye est à 8 km au nord-ouest de Dalyan ; on peut y venir par bateau-dolmuş depuis Dalyan ou depuis la ville de Köyceğiz. On peut aussi y venir par la route depuis Köyceğiz en empruntant la route d’Ekincik. Les bus reliant Köyceğiz à Ekincik s’arrêtent à Sultaniye.

Coordonnées géographiques : 36°52’47,17” N ; 28°34’55,26” E.

Le prix d’entrée aux thermes de Sultaniye (Sultaniye Kaplıcaları) comprend l’accès à la plage et au bain de boue. Il y a un petit café-restaurant, pas vraiment bon marché, sur place.

Dans un des méandres se trouve le petit lac rond nommé Sülüklü Gölü (« lac des sangsues »), qui était le vestige de l’un des deux ports de la cité antique de Caunos.

À l’embouchure du delta du fleuve s’est créée une barre de sable qui sépare les marais de la mer ouverte ; derrière cette dune de sable se trouve un lac nommé Sülüngür Gölü.

Le canal de Dalyan est le cadre d’un intense trafic fluvial, les bateaux-dolmuş transportant les touristes jusqu’aux ruines de Caunos et à la plage d’İztuzu.

La plage d’İztuzu (İztuzu plajı) est une plage presque sauvage, non équipée, avec seulement quelques buvettes. La plage descend en pente douce dans la mer et convient pour les enfants, même si l’eau turquoise peut être agitée et trouble à cause du vent ; il est déconseillé de se baigner dans l’embouchure de la rivière. La plage d’İztuzu dispose d’assez peu d’ombre sauf la petite portion de plage qui est située de l’autre côté de l’embouchure de la rivière, qui est ombragée par des pins.

La plage d’İztuzu est divisée en deux parties : à l’ouest, une plage privée qui reçoit le flot des touristes amenés par les bateaux d’excursion ; à l’est, une plage publique, proche de l’accès par la route, moins fréquentée, gérée par la municipalité de Dalyan.

La plage d’İztuzu est aussi célèbre pour être un des rares sites de reproduction de deux espèces de tortues marines : la célèbre tortue caouanne (Caretta caretta) et la tortue verte (Chelonia mydas) ; pour cette raison la plage d’İztuzu est surnommée la « plage des tortues » (Kaplumbağa plajı). La tortue caouanne, ou tortue carette, est une espèce en voie d’extinction, après 45 millions d’années de présence sur terre ; c’est une tortue qui mesure en moyenne 90 cm de longueur et pèse en moyenne 135 kg, mais certains individus peuvent atteindre plus de 400 kg. Avec un peu de chance on peut apercevoir une de ces tortues dans les marais, parfois nourries par les autochtones.

La plage immaculée d’İztuzu a, évidemment, suscité la convoitise de promoteurs immobiliers : en 1986 un promoteur local a voulu construire un hôtel de luxe sur la plage, ce qui a suscité de violentes protestations internationales ; le promoteur n’a pas pu construire son hôtel, mais l’incident a attiré l’attention du public sur Dalyan et sa plage.

En 1988 la plage d’İztuzu et son arrière-pays ont été déclarés « Zone de protection environnementale spéciale de Köyceğiz-Dalyan ». Une règlementation très stricte a été adoptée pour protéger la reproduction des tortues : de mai à octobre, la plage est fermée de 20 h à 8 h, heures où les tortues viennent pondre leurs œufs sur la plage ; on alors voir au matin les éraflures sur le sable faites par les tortues. Les tortues pondent de mai à juin et les œufs sont incubés jusqu’en octobre, date à laquelle les tortues nouvelles-nées rejoignent la mer. Des piquets de bois sont plantés autour des nids pour indiquer aux visiteurs de ne pas déranger la tranquillité des nids.

Il existe aussi, à l’extrémité orientale de la plage, une clinique pour tortues où les tortues blessées – par un filet de pêche ou une hélice de bateau – sont soignées dans de grands bassins.

La plupart des visiteurs se rendre à la plage d’İztuzu (İztuzu Kumsali) en bateaux-dolmuş d’excursion qui les amènent à l’extrémité occidentale de la plage. On peut aussi venir par la route, en voiture privée (parc de stationnement payant) ou en dolmuş, en 20 minutes, depuis Cumhuriyet Meydanı, dans le centre de Dalyan ; la route permet d’admirer le lac Sülüngür et aboutit à l’extrémité orientale de la plage.

Téléphone : 00 90 252 284 42 35

Horaires : de 8 h 30 à 12 h et de 13 h à 18 h.

L’excursion typique comprend une visite d’une heure aux bains de boue de Sultaniye en remontant le fleuve jusqu’au lac Köyceğiz Gölü, la visite du site archéologique de Caunos, puis la plage d’İztuzu après avoir traversé les marais à travers le labyrinthe de roseaux. Les départs se font en général vers 10 h ou 10 h 30 depuis le quai qui se trouve devant le siège de la coopérative, à côté de la place de la mosquée (Cumhuriyet Meydanı) ; le prix comprend un déjeuner à bord du bateau, boissons en sus ; retour en fin d’après-midi. Les prix d’entrée des sites sont à acquitter sur place. Prix : 50 TRY.

Téléphone : 00 90 252 284 20 94

Site sur la Toile : dalyanteknekoop.com

L’aller-retour à la plage d’İztuzu coûte 15 TRY. L’aller-retour aux bains de boue, 25 TRY.